Vous connaissez certainement les appellations Anjou, Saumur, Savennières, Côteaux du Layon mais Bonnezeaux ? Eh bien, cette appellation confidentielle de la vallée de la Loire, située sur la rive droite de la rivière Le Layon -au Sud d’Angers- a fêté le 6 novembre ses 75 ans !

Cette appellation prestigieuse s’étend sur 80 hectares sur la commune de Bellevigne-en-Layon (anciennement commune de Thouarcé) et produit des vins blancs moelleux à liquoreux à partir du Chenin Blanc.

Les vins de Bonnezeaux sont élaborés à partir de baies en sur-maturité (un équivalent de vendanges tardives) et comme en Sauternes, bénéficie d’un climat favorisant le développement de la pourriture noble à partir du Botrytis Cirenea, un champignon qui se développe grâce à l’humidité et à la chaleur. La proximité du Layon et l’orientation des coteaux favorisent l’apparition de brumes propices au développement de ce champignon.

Mais en période de fortes chaleurs -comme ce fut le cas cet été- ce sont le soleil et le vent qui vont se charger de dessécher les baies pour en extraire un jus très concentré qui apportera au vin sa sucrosité (passerillage).

Mais sucre ne signifie pas forcément lourdeur et l’appellation Bonnezeaux reflète aussi des vins équilibrés grâce à l’acidité naturelle du Chenin. Ces vins aujourd’hui ont tendance à conserver une certaine fraîcheur qui dépend également des millésimes (voir interview sur notre chaîne YouTube), de la date des vendanges et du travail du vigneron.

Nous nous sommes donc rendus au Domaine des Petits Quarts à Bellevigne-en-Layon à la rencontre de d’Eric Grelier, entrepreneur qui a repris avec cinq amis le domaine en 2022 et de Nicolas Bouleau, vigneron et propriétaire du Domaine Terrebrune à Notre-Dame d’Alençon à quelques encablures de Thouarcé.

Cette rencontre a démarré par une visite de quelques parcelles (Le Malabé et les Melleresses) où nous avons pu observer dans les vignes les différents stades de maturité des baies avec Maxime Delhumeau, Maître de Chai du Domaine des Petits Quarts, avec certaines grappes passerillées, d’autres légèrement botrytisées (voir extraits sur YouTube).

L’entretien avec Eric et Nicolas a ensuite démarré autour d’une dégustation d’un Bonnezeaux 2023 et de blancs secs, qui ne font pas partie de l’appellation mais qui portent le doux nom de Burnizellus (nom latin du Bonnezeaux).

🍷La Dégustation🍷

Bonnezeaux 2023 du Domaine des Petits Quarts.

Belle robe dorée, un nez de fruits exotiques (mangue, ananas) et en bouche, un vin plein de fraîcheur avec un parfait équilibre entre acidité et sucrosité. Une merveille sur un fromage persillé.

Sur une initiative lancée par l’appellation, les vignerons ont commencé à élaborer des vins blancs secs sur le terroir de Bonnezeaux, des Anjou Blanc nommé Burnezillus. Le Domaine des Petits Quarts a sorti une trilogie de vins parcellaires correspondant aux 3 types de sols du terroir : les schistes gris, les schistes pourpres et la veine de Phtanite. Nous avons dégusté le Phtanites 2024 et le Schiste Pourpre 2024

Anjou Blanc “Burnizellus” – Phtanites 2024

Un vin élaboré à partir de baies de Chenin dorées au soleil, vinifiées et élevées en jarre en grès pendant un an. Cela donne un vin avec un bouquet très aromatique, une robe cristalline, et en bouche, un vin salivant, très sec. Très différent de ce qu’on a l’habitude de déguster sur les terroirs de Bonnezeaux.

Anjou Blanc “Burnizellus” – Schiste Pourpre 2024

Récolté, élevé comme le Phtanites en jarres en grès pendant un an, cet Anjou Blanc provient d’un autre terroir qui lui confère plus de rondeur et de complexité avec une attaque franche, une belle longueur en bouche, caractérisée par une finale légèrement saline.