L’appellation des Côtes de Bourg, située sur la rive droite de l’estuaire de la Gironde, détonne dans l’univers bordelais au sein duquel elle cultive une certaine singularité. S’étendant sur 2 500 hectares dans un rayon de dix kilomètres, elle a pour épicentre la ville de Bourg et a la particularité d’avoir une relief étonnamment vallonné, ce qui lui vaut le surnom de petite Suisse girondine.

Appellation d’origine contrôlée depuis 1936 pour les rouges (et 1941 pour les blancs), l’AOP Côtes de Bourg a la particularité d’inscrire le Malbec dans son cahier des charges : cela signifie qu’il peut être travaillé en mono-cépage ou représenter le cépage dominant d’un assemblage. Outre les traditionnels cépages bordelais (Merlot à 65%, Cabernet sauvignon à 20% et Cabernet franc à 5%), le Malbec représente 10% de l’encépagement.

Connu aussi sous le nom de Côt, le malbec est un croisement spontané du Prunelard (un ancien cépage de Gaillac) et de la Magdeleine Noire des Charentes, raison pour laquelle son origine se trouve vraisemblablement dans la région de Cahors. Il a été propagé en Gironde par un producteur, Monsieur Malbeck,qui lui a laissé son nom actuel (le cépage était connu auparavant dans la région sous le nom de Noir de Pressac).

L’appellation Côtes de Bourg regroupe 150 vignerons indépendants, avec parmi eux, Hugues et Anne Mallet, 4ème génération d’une famille propriétaire du Château Haut-Macô à Tauriac, à 45 minutes de Bordeaux.

Château Haut-Macô s’étend sur 45 hectares de terres argilo-calcaires et produit des vins rouges dont un 100% Malbec et la cuvée Jean Bernard, en reconnaissance des deux frères qui géraient auparavant le domaine, ainsi qu’un intéressant Clairet.

Même si le domaine n’en produit pas, l’AOP Côtes de Bourg offre aussi des vins blancs, dans des proportions plus confidentielles (2% des surfaces), avec majoritairement du Sauvignon blanc (41% de l’encépagement), du Colombard (23%) et du Sémillon (23%).

J’ai eu le plaisir d’interviewer dans le chai du Château Hugues Mallet – également responsable de la promotion de l’appellation Côtes de Bourg – et Didier Gontier, Directeur du syndicat de l’appellation.

A écouter 🎧 -avec un verre de Clairet- sur toutes les plateformes de podcasts ou en cliquant sur le player ci-dessous 👇.

Le Clairet de Haut-Macô est un vin rouge de couleur groseille, à base de Merlot, Cabernet sauvignon qui subit une macération plus longue qu’un rosé mais plus courte qu’un rouge. Vin de copains par excellence, sa légèreté et sa gourmandise en font un bon compagnon estival.

Au palais et à l’aveugle, on a plus l’impression de boire un blanc qu’un rosé !

La cuvée Jean Bernard 2019 est un assemblage de Merlot (80%) et de Cabernet Sauvignon (20%), vinifié en cuve inox et élevé en barriques neuves.

Au nez, des arômes de fruits noirs, de mûres et en bouche, une structure tannique qui lui confère un potentiel de garde. Il peut être bu maintenant ou attendre 5 à 7 ans.