Si la France est une terre viticole ancestrale, elle le doit beaucoup à la communauté religieuse qui depuis le 10ème siècle n’a cessé de développer le vignoble français. 

Mais depuis la Révolution française, bon nombre d’abbayes ont été rachetées par des laïques dont certains étaient vignerons. C’est ainsi que Philippe D’Allaines, propriétaire de l’Abbaye de Valmagne en Languedoc a l’idée de réunir ces abbayes viticoles et crée en 2007, avec l’aide de Stéphanie de Suduiraut, l’Association des vins d’Abbayes.   

Elle regroupe 18 abbayes dont trois sont toujours dirigées par des ecclésiastiques : l’Abbaye de Lérins cistercienne, l’Abbaye du Barroux bénédictine et l’Abbaye Notre-Dame de Fidélité de Jouques bénédictine. L’association couvre quasiment toutes les régions viticoles de France : de la Champagne à la Bourgogne, en passant par la Loire, la Vallée du Rhône et le Bordelais. Sans oublier le Pays d’Oc ou la Provence.

J’ai eu le plaisir de rencontrer un frère vigneron de l’une d’entre elles ainsi que les fondateurs de cette association durant la dernière édition du Salon professionnel Wine Paris.