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Le Chenin, “passeur de Terroirs”, avec Philippe Porché, vigneron et fan de Chenin

7 October 2025

Le Chenin, appelé aussi Chenin Blanc, autrefois connu sous le nom de Plant d’Anjou ou de Pineau de la Loire, est un cépage originaire du Val de Loire dont la première mention remonte à la fin du XVème sièce lorsqu’un dénommé Thomas Bohier fit planter un « plant d’anjou » près du château de Chenonceau. Mais c’est dans le Gargantua de Rabelais, paru en 1534, qu’il apparait sous son nom actuel de Chenin.

Même si avec 10 500 hectares cultivés, il ne représente que 1,4% du vignoble français, c’est un cépage international dont le premier producteur au monde est…l’Afrique du Sud, avec 19% des surfaces viticoles. Et c’est pour promouvoir ce cépage qu’en 2017, la regrettée Evelyne de Pontbriand avait créé l’Académie du Chenin, dont les membres se sont réunis en juillet dernier pour la 3ème célébration internationale du Chenin, organisée de main de maître par le Collectif “Fan de Chenin”

J’ai eu le plaisir d’y assister et de recevoir, à l’Abbaye de Fontevraud, Philippe Porché, vigneron à Parnay dans le Saumurois (Domaine de Rocheville) et Président du Collectif « Fan de Chenin ».

*Philippe Porché, en visite au Château de Parna*y

Le chenin est un cépage polyvalent, “passeur de terroirs” selon Patrick Baudoin de l‘Académie du Chenin. Pour preuve, il est planté dans 29 pays à travers le monde et même s’il ne représente que 0,4% de l’encépagement mondial, 5 pays représentent 98% de la production : l’Afrique du Sud (Coastal River, Breede River Valley et Olifants River), la France (92% en Loire), les USA (Californie), l’Argentine (Mendoza et San Juan) et l’Australie (Australie du Sud et Nouvelle-Galles du Sud).

Il est issu du cépage Jurassien le Savagnin et d’un cépage moins connu qui serait le Frioulano ou la Sauvignonasse (selon le Docteur Jean-Michel Boursiquot, de Sup Agro Montpellier) et intervient dans l’élaboration d’une large palette de vins : blancs secs, vins effervescents et vins moelleux à liquoreux.

En Val de Loire, il est utilisé dans 20 AOP différentes (Anjou, Savenières, Coteaux du Layon, Saumur, Touraine, Vouvray, Montlouis-sur-Loire…) et l’IGP Val de Loire qui se sont structurées en 2018 en un collectif : Fan de chenin.

Voici quelques cuvées que nous avons eu le plaisir de déguster lors cette manifestation internationale du Chenin :

The FMC, millésime 2023 de Ken Forrester, Stellenbosch, Afrique du Sud.

Sols sable et argile, vignes de plus de 50 ans, élevé en chêne français dont 30% de barriques neuves; élevage sur lies pendant 10 mois. Arômes floraux et de fruits à noyaux, ample en bouche et bien équilibré.

🍷🍷🍷

Clos d’Entre-les-Murs, 2019, Château de Parnay, Saumur

Parcelle unique de 0,56ha bâtie en clos en 1894; chaque pied de vigne s’appuie sur un mur en pierre de Champigny. Arômes floraux et de fruits jaunes cuits, ce vin rare (2500 bouteilles) garde une belle minéralité grâce à son terroir de tuffeau.

🍷🍷🍷

Chenin blanc 2013 Beerenauslese, de Stigler Baden, Allemagne

Sol : roche volcanique; Elevage : grands fûts de bois; Un liquoreux racé avec 130g de sucre résiduel, 10,5 degrés d’alcool; Arômes de fruits confits et de miel. Accords : fromages à pâtes persillées

🍷🍷🍷

Château de Valmer, 2002 Demi-sec, Vouvray

Vinification en cuves verrées; élevage sur lies fines; malgré les 22g de sucres résiduels, l’attaque en bouche est ample et la finale est fraîche, voire acidulée. Un vin tout en gourmandise. Accords : en apéritif ou avec des ris de veau sautés.

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Evelyne de Pontbriand, grande figure ligérienne et ambassadrice du chenin, nous a quittés

9 December 2024

Celle qui était l’ambassadrice du chenin depuis de nombreuses années et à la tête du Domaine du Closel, en appellation Savennières, est décédée brutalement début novembre à l’âge de 74 ans.

Après avoir été ambassadrice de la culture française aux Etats-Unis et en Allemagne durant de nombreuses années, comme professeur de littérature et de culture française, elle reprend le domaine en 2001 après s’être formée via un master en management des vins et spiritueux à l’OIV.

Créatrice de la Paulée d’Anjou, afin de mettre en valeur l’Ouest de l’Anjou, celle du schiste notamment, Evelyne de Pontbriand était aussi l’ambassadrice de l’appellation Savennières.

Elle réussit à convaincre , Christophe Béchu, maire d’Angers et ancien ministre, de créer l’Académie du Chenin, afin de faire rayonner l’appellation.

Cette académie donna lieu à la création du Congrès International du Chenin – rassemblant notamment des vignerons d’Afrique du Sud, première région productrice de chenin dans le monde – et dont la 3^ème édition aura lieu au printemps 2025 en bord de Loire.

*Le Château des Vaults, dans le Sud d’Angers*

Je garde un joli souvenir de la dégustation que nous avions faite ensemble au Château des Vaults, à la fin de l’été 2021 avec notamment « le Clos du Papillon », issu d’une vallée plus encaissée et assemblé au bout de 16 mois à partir de raisins ayant plus de maturité.

Cette figure ligérienne n’hésitait pas à défendre les vins de lieu dans de nombreux salons et restera à jamais la première « Fan de Chenin ».

Retrouvez l’interview de septembre 2021 en cliquant ici.

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Evelyne de Pontbriand, ambassadrice du Chenin

4 November 2021

Descendante d’Emmanuel de Las Cases, compagnon d’exil et mémorialiste de Napoléon Bonaparte, Evelyne de Pontbriand a hérité du Château des Vaults à Savennières, en Val de Loire, au sud d’Angers.

Elle gère aujourd’hui le Domaine du Closel qui produit de savoureux vins 100% Chenin en appellation Savennières comme ” la Jalousie“, une cuvée vendangée en début de maturité sur des vignes de moins de 20 ans, “les Caillardières“, cuvée vendangée dix jours plus tard sur des vignes de 35 ans en moyenne et issue d’une parcelle de schistes recouverte de sable et « le Clos du Papillon » issu d’une vallée plus encaissée et assemblé au bout de 16 mois à partir de 2 tris de raisins (un premier tri à partir de fruits frais, l’autre sur des raisins plus mûrs voire légèrement botrytisés).

Elle a également créé en 2017 l’Académie du Chenin dont les membres se réunissent en congrès tous les deux ans, le prochain ayant lieu en novembre 2022 en Afrique du Sud. Elle nous explique enfin pourquoi elle tient tant à promouvoir ce cépage et sa région, cette dernière manquant encore singulièrement de notoriété.

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